La intervención armada de los Estados Unidos en el Caribe en 1898 obligó a muchos intelectuales a cuestionar las imágenes de "lo español" en América Latina. Este trabajo tiene por objeto profundizar en las necesidades y preocupaciones de los hacedores de la cultura de fin de siglo, interesados en sostener un pasado que legitimara la existencia y supervivencia de entidades separadas frente al proceso de colonización cultural que representaba el imperialismo. A manera de hipótesis se propone que en las últimas décadas del siglo XIX, a pesar del predecible ocaso colonial en América, la presencia de múltiples españoles imaginarios era poderosa; estas imágenes se fortalecieron con los miedos a la asimilación cultural y el temor a la pérdida del control sobre lo cotidiano en lo público y lo privado. Desde entonces, "lo hispano", como construcción cultural en México y Puerto Rico, ha estado sujeto a las manipulaciones que los grupos de poder y movimientos de opinión han propuesto como solución a la hegemonía de los Estados Unidos en la región. Las formas en que se definen la independencia, la anexión, la subordinación o insubordinación a los intereses norteamericanos como consecuencias, pero también como estrategias, de caribeños y mexicanos, se filtran a través de esta lente.
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