Interregional transfer of biological technology in the Caribbean: The impact of Barbados' John R. Bovell's cane research on the Puerto Rican sugar industry, 1888-1920s
This article examines the contribution of Barbados' John R. Bovell's research on cane varietics and hybrids to the sugar industry in Puerto Rico. It argues that Puerto Rico's sugar industry survived mosaic disease thanks to his research in new cane varieties. Special attention is given to the policies of U.S.-owned South Porto Rico Sugar Company of New Jersey in promoting cane research by hiring Barbadian whites trained by Bovell, whose social outlook was similar to its Louisiana-born-and trained top management. Also highlighted is the role played by reputed sugar technologist and historian Noël Deerr, whose pre-viously unknown report was found by the author. The article concludes that the interregional transfer of biological technology is one dimension of the connections that existed between the U.S. and British sugar circuits in the Caribbean.
Resumen
El autor analiza la contribución de John R. Bovell, investigador barbadense de variedades e híbridos de caña, a la industria azucarera de Puerto Rico. Sostiene que la industria azucarera de Puerto Rico sobrevivió a la enfermedad del mosaico gracias a las investigaciones de Bovell sobre nuevas variedades de caña. En especial, se analizan las políticas de la South Porto Rico Sugar Company, corporación estadounidense de Nueva Jersey que contrataba alumnos de Bovell, blancos procedentes de Barbados, cuya perspectiva social era similar a la de los ejecutivos nativos y educados en Louisiana. También se hace referencia al papel que desempeñó el respetado investigador de caña e historiador Noel Deerr, cuyo informe al respecto fue encontrado por el autor. El artículo concluye que la transferencia de tecnología biológica es una dimensión de los nexos que existían entre los circuitos azucareros estadounidenses y británicos en el Caribe.
Résumé
L'auteur analyse la contribution de John R. Bovell -des Barbades - a la variété et hybrides de la canne à sucre, à l'industrie sucrière de Porto Rico. Il soutient que l'industrie sucrière du pays évita la "maladie de la mosaïque" grâce aux recherches effectuées par Bovell sur nouvelles variétés de canne. Par ailleurs, on analyse dans ce texte les politiques de la South Porto Rico Sugar Company, corporation nordaméricaine du New Jersey qui embauchait des élèves de Bovelll - des blancs en provenance des Barbades -, dont la perspective sociale était comparable à celle des chefs locaux formés en Louisiane. L'auteur mentionne également Noël Deerr, chercheur respecté dans le domaine des études sur la canne à sucre dont l'auteur a découvert l'un des rapports. L'article, en conclusion, meten avant que le transfert tecnobiologique constitue une dimension des connexions existantes entre les circuits de l’industrie sucrière nordaméricaines et britanniques dans les Caraïbes.
Samenvatting
Het artikel analyseert de bijdrage van John R. Bovell, een onderzoeker uit Barbados die gespecialiseerd was in suikerrietsoorten, aan de suikerrietindustrie van Puerto Rico. De auteur meent dat de suikerrietindustrie van Puerto Rico verschillende suikerrietziektes overleefde dankzij zijn onderzoek naar nieuwe suikerrietvarianten. Het artikel analyseert vooral het beleid van de South Porto Rico Sugar Company, in Amerikaans eigendom uit New Jersey, die het onderzoek naar suikerriet had bevorderd en daarvoor leerlingen van Bovell had ingehuurd. Deze blanken uit Barbados hadden een soortgelijke visie als hun managers, die afkomstig waren uit Louisiana. Ook wordt de rol van de onderzoeker en historicus Noël Deerr geanalyseerd, vooral zijn rapport over de situatie van het suikerriet dat door de auteur werd ontdekt. Het artikel concludeert dat de overdracht van biologische technologie een dimensie was van de contacten die bestonden tussen de Amerikaanse en Britse suikerrietnetwerken in het Caraïbisch gebied.