La invención del Caribe en el siglo XX: Las definiciones del Caribe como problema histórico y metodológico

Resumen

Al abordar el panorama histórico que acompaña a la palabra Caribe, este trabajo se plantea dos preguntas esenciales: ¿desde cuándo se llamó Caribe a ese mar delimitado por las Antillas, Centroamérica y parte de la costa norte de América del Sur? y ¿cuándo pasó el Caribe del mar a la geografía imprecisa de las masas de tierra que lo rodean? Comparada con tres denominaciones: Caribe insular, Caribe geopolítico y cuenca del Caribe, la expresión Caribe cultural posee la amplitud suficiente para abarcar a AfroAmérica Central. Este artículo muestra cómo a partir de 1898 no se definió un Caribe, sino muchos Caribes. Unos por los imperios y otros de frente a los imperios, unos exclusivamente geográficos, académicos o intelectuales, y todos más o menos teñidos de geopolítica. Por lo demás, la disquisición sobre las definiciones del Caribe es un corolario que muestra cómo cada término, cada énfasis conceptual, está cargado de historia, de ideologías y de imaginarios; es una manera de convalidar que el Caribe es una invención contemporánea.

Abstract

To examine the historical vicissitudes accompanying the word "Caribbean", this article poses two essential questions: when did this body of water come to be named "Caribbean", and when did the Caribbean Sea, bordered by the Antilles, Central America and the north coast of South America, come to imply the land masses that surrounded it? Toe cultural meaning of "Caribbean" possesses a more ample application than either the geopolitical or insular meanings of the word, and could be expanded to include African Central America. Toe author shows how, from 1898 onwards, the Caribbean was not defined as a Caribbean, but rather as many Caribbeans -some defined by the empire, some in defiance of the empire, some exclusively geographic, academic or intellectually conceived, and all more or less weighted with political implications. By demonstrating how each conceptual emphasis in the definition of the Caribbean is charged with historical ideological and imaginative meaning, this treatise confirms that the Caribbean is a modern invention.

Résumé

En abordant le panorama historique qui accompagne le mot Caraïbe, ce travail pose deux questions essentielles: depuis quand appelle-t-on Caraïbe cette mer limitée par celle des Antilles, l'Amérique centrale et la côte nord del'Amérique du Sud? et quand s'est fait le passage de la Caraïbe de la mer à la géographie imprécise des masses de terre qui l'entourent? Si on fait la comparaison des trois dénominations, la Caraïbe insulaire, la Caraïbe géopolitique et Le Bassin de la Caraïbe, le terme Caraibe culture} semble être assez vaste pour renfermer l' Afro-Amérique centrale. Cet article montre la maniere dont à partir de 1898 on n' a pas défini seulement une Caraïbe mais plusieurs Caraïbes. Les empires en ont défini quelques unes et d' autres ont été proposées en opposition à celles-ci, quelques unes ont été nettement géographiques, académiques ou intellectuelles, elles sont toutes, dans une certaine mesure, marquées de géopolitique. Pour ce qui reste, l'étude sur les définitions de la Caraïbe est un corollaire qui montre la manière dont les termes sont pleins d'histoire, d'ideologies et d'imaginaires; elle est une façon de ratifier que la Caraïbe est une invention contemporaine.

Samenvatting

Twee vragen staan centraal in dit werk: sinds wanneer begon men te spreken van de Caraibische Zee rond de Antillen? En sinds wanneer verwijst het Caraibisch gebied ook naar gedeeltes van het Amerikaans continent? Vergeleken met andere termen, die van het cultureel Carai-bisch gebied bezit de meest ruime betekenis en sluit daarom ook in Afro Centraal Amerika. Sinds1898 worden vele definities vanhet Caraibisch gebied gehanteerd, geinspireerd door kolonialistische, anti-kolonialis-tische, geografische, academische of intelectuele belangen, allen verwe-ven met geopolitieke elementen. Iedere definitie is beladen met histo-rische, ideologische of utopische factoren. Het Caraibisch gebied is dus een contemporaine verzinsel.