Bernardo de Vargas Machuca fue un soldado y capitán castellano que llegó a América hacia 1578. Se batió contra los indios todavía no sometidos en zonas neogranadinas. De vuelta en España, a finales del siglo XVI, escribió varios libros, el más popular fue la Milicia indiana y descripción de las Indias, de 1599. Fue gobernador de Portobelo y la Isla Margarita. Murió en Madrid en 1622, cuando ya había sido nombrado gobernador de la provincia de Antioquia, Cáceres y Zaragoza, en Nueva Granada. En el presente artículo se hace una revisión de su trayectoria en el mar Caribe, de su actividad guerrera y de su gestión gubernativa así como lo que escribió sobre la región.
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